Nằm phía trên tủ điện bị cháy nên căn hộ nhà chị Thư ở lầu 5 lô C chung cư Phúc Thịnh trên đường Cao Đạt (quận 5, TP HCM) bị ám khói đen, quạt thông gió nhà vệ sinh cháy đen. Chị Thư cho biết, sáng nay trở lại nhà nhưng đầu như rối tung vì chưa biết dọn dẹp từ đâu. Nhớ lại cảnh tượng lúc cháy, người phụ nữ sống từ ngày chung cư đưa vào sử dụng (năm 2004) vẫn còn sợ hãi.

19h30 ngày 3/10, vừa đi làm về, chị vào nhà vệ sinh tắm thì thấy khói bao trùm. Tưởng bóng đèn nhà mình cháy, chị vội tắt đi. Sau đó, khói đen ùn ùn từ ngoài ùa vào, khét lẹt khiến chị ngạt thở. "Nghe chuông reo, rồi tiếng người hô hoán có cháy, tôi vội chạy khỏi nhà mà chưa kịp đóng cửa", chị Thư cho biết.

Lô C chung cư Phúc Thịnh cao 25 tầng, mỗi tầng có 6 căn hộ. Lối thoát của cả khu là 2 thang máy và 2 thang bộ nhỏ hẹp, chỉ khoảng 1,5 m. Sau vài phút xảy ra cháy, toàn bộ chung cư bị cúp điện. "Lối thoát hiểm cầu thang bộ hẹp và tối. Tôi phải mò mẫm chạy xuống", phụ nữ này kể và cho biết xuống tới nơi mới biết mình thoát nạn.

Còn chị Hương nhà sát bên phải tìm cách thoát ra ngoài cùng con gái mới 6 tháng tuổi. Chị bảo, may là sống gần khu vực cháy, phát hiện sớm nên là một trong những người thoát ra đầu tiên. Lúc nghe hô hoán chị hoảng loạn, chân tay cứng đờ không biết phải làm gì trước. Thấy người giúp việc đang bế con, chị vơ vội chiếc laptop và điện thoại rồi cùng chạy.

"Tôi phải dùng điện thoại soi cho chị giúp việc vịn cầu thang chạy xuống. Lúc đầu có ít người nên khung cảnh trong cầu thang chưa hỗn loạn. Sau đó, khói đen dày đặc khiến ai cũng ngạt. Người già, trẻ con, phụ nữ mang thai không thể thoát xuống phải ra ban công vẫy tay cầu cứu", chị Hương kể.

Sau một đêm ở khách sạn, sáng nay, mẹ con bà Tuyết trở lại căn hộ ở tầng 8 lấy thêm ít đồ dùng. Nhớ về cảnh thoát nạn tối qua, phụ nữ 63 tuổi này tưởng gia đình bị kẹt trong thang máy. Chồng bà bị tai biến nên khi hay nhà cháy, bà và con gái tìm cách đưa ông xuống bằng thang máy.

"Đi tới tầng 2 thì mất điện, thang máy khựng lại. Lúc đó tôi chỉ biết cầu nguyện và may là cửa thang máy mở được ra. Tôi và con gái dìu ông nhà xuống thang bộ và được cảnh sát đưa ra ngoài", bà Tuyết cho biết.

Không may mắn như những cư dân tầng dưới, hàng trăm người từ tầng 10 trở lên bị khói đen dày đặc ngăn cản không thể xuống bằng thang bộ. Mọi người chen nhau chạy ngược lên sân thượng để leo cầu thang nhỏ qua lô B sát bên. "Vợ chồng tôi bồng con chạy ra cầu thang nhưng cảnh tượng náo loạn. Rất đông người la ó, hoảng hốt chen lấn cùng chạy xuống. Gia đình tôi phải ngược lên trên và đùn đẩy nhau thoát qua đám đông", anh Cang ở tầng 18 kể.

Không thể chen lấn thoát ra ngoài, những người già, trẻ em và phụ nữ mang thai mắc kẹt lại trong các căn hộ. Mọi người ra ban công dùng vải, áo và bất cứ thứ gì vớ được để vẫy cầu cứu. Phía dưới, lực lượng cứu hộ dùng loa phóng thanh trấn an, và xe thang vươn lên lần lượt cứu người. Hàng trăm người đứng dưới nhốn nháo, rơi nước mắt khi người thân còn kẹt phía trên. "Được đưa xuống dưới gương mặt ai cũng ám khói đen. Các đứa bé khóc thét, gọi bố mẹ. Các nhân viên y tế chạy tới lui, luôn tay sơ cứu, an ủi mọi người", một cảnh sát nhớ lại.

Theo các nhân viên cứu hộ, có người sợ hãi ở trong nhà, đóng chặt cửa khiến việc giải cứu khó khăn. Tại căn hộ tầng 23-24 có một phụ nữ cùng em bé 2 tháng tuổi và một bà bầu bị mắc kẹt. Sau khi trấn ấn và chăm sóc y tế cho nạn nhân khỏi ngạt khói, lực lượng cứu hộ đã dìu mọi người xuống bằng thang cứu hộ an toàn. Cảnh sát đã đưa 36 người bị ngạt khói ra ngoài, trong đó 12 người được cứu thoát bằng thang dây và 24 người bằng thang bộ.

Sáng 4/10, cảnh sát chữa cháy và các cơ quan chức năng đã có mặt khám nghiệm hiện trường xảy ra cháy ở chung cư này. Cơ quan điều tra ghi nhận sự khác biệt giữa tụ điện không bốc cháy ở tầng 2 và các tụ điện cháy đen ở tầng 4 - 5.

Cảnh sinh hoạt của người dân tại lô C chưa trở lại bình thường, điện chưa được nối trong khi mùi khét còn nồng nặc. Nước chữa cháy vẫn còn đọng lại trong các căn hộ và ở hành lang. Đa số cư dân vẫn còn tá túc tạm ở các khách sạn hoặc nhà người quen. Chỉ một vài người có căn hộ sát khu vực xảy ra vụ cháy trở về nhà dọn dẹp.

An Nhơn